Une goutte de blog

Les ordinateurs récents disposent d’un microprocesseur rapide et d’une quantité de mémoire vive confortable, si bien que l’élément limitant la réactivité de la machine est généralement le disque dur. C’est vrai pour les ordinateurs de bureau, et ça l’est encore plus pour les portables. Linux permet d’utiliser la mémoire vive directement comme système de fichier.

Pourquoi utiliser la mémoire vive à la place du disque dur ? Les temps d’accès comme le débit de la RAM sont véritablement superlatifs par rapport à ceux du disque dur. Si les accès au disque sont pénalisants pour votre application (par exemple pour si vous travaillez du son ou de la vidéo), vous apprécierez un tel gain de vitesse. C’est également utile sur un portable car les accès disque sont consommateurs d’énergie.

Le principe exposé ici repose sur l’utilisation du système de fichier en mémoire vive tmpfs. Il est disponible est standard dans les distributions Linux. Pour cet exemple, j’ai utilisé Ubuntu Edgy.

Comme pour un système de fichier normal, il va falloir spécifier un point de montage dans l’arborescence Linux. Si vous choisissez un répertoire qui contient déjà des fichiers, vous ne pourrez plus y accéder tant que notre tmpfs sera monté car ils seront masqués^[1].

Prenons par exemple /mnt. À l’invite de commandes, tapez simplement :

$ sudo mount -t tmpfs -o size=512M none /mnt

Vous remarquerez que la taille du système de fichiers est spécifiées par l’option size. J’ai mis ici 512 mégaoctets ; je dispose d’un gigaoctet de RAM.

On peut vérifier que le tmpfs a bien été monté en faisant appel à mount :

$ mount
 ...
 none on /mnt type tmpfs (rw,size=512M)

Que se passe-t’il si vous spécifiez une taille supérieure à l’espace disponible en mémoire physique ? Linux va alors placer l’excédent en mémoire virtuelle, autrement dit en swap, donc sur le disque dur, ce qui nous fait perdre le bénéfice de la rapidité.

Vous pouvez désormais utiliser le répertoire /mnt comme un disque dur ultra-rapide, en copiant les fichiers dessus.

ATTENTION : le contenu de la mémoire vive est perdu en cas d’extinction ou de redémarrage de la machine. Je vous conseille fortement de prendre vos précautions en termes d’alimentation électrique (onduleur, travail sur secteur dans le cas d’un portable…) et de sauvegarde des données (on travaille sur une copie en mémoire vive, et on la sauvegarde régulièrement sur le disque dur).

 

Notes

[1] Pas d’inquiétude, toutefois : ils ne sont pas effacés et vous les retrouverez dès que vous aurez démonté le tmpfs.

Tags: linux, tmpfs

Cet article a été publié le Lundi 26 mars 2007 à 13:07 et est classé dans Logiciels libres. Vous pouvez en suivre les commentaires par le biais du flux RSS 2.0. Vous pouvez laisser un commentaire, ou faire un trackback depuis votre propre site.